高齢ドライバーの免許返納問題、「運転継続計画」が提示する新たな選択肢

（今回も、お遊びで、東洋経済風にブログをまとめてみました）

高齢ドライバー事故は増加傾向、「免許返納」の是非が問われる

2022年、全国で発生した75歳以上の高齢ドライバーによる交通事故は前年比6％増加し、免許返納が促進される傾向にある。一方で、地方や郊外では公共交通の整備が不十分で、免許返納が生活の質低下に直結するという実情がある。こうした社会的矛盾が、「免許返納か継続か」の二択を巡る議論をさらに複雑化している。

運転継続計画とは何か――その背景にある課題

運転継続計画（DCP）は、この二択の壁を超えるために考案された新しい枠組みだ。DCPは、単に免許を維持するための計画ではなく、高齢者が主体的に運転を続けるための具体的な行動指針を提供するものである。

ここで重要なのは、高齢ドライバーが「運転を継続するために自ら努力する」という仕組みを組み込む点だ。たとえば計画では、運転スキルの定期的な確認や運転時間の調整、事故リスクの低減に向けた行動が求められる。実行状況が明確化されることで、家族は「返納を強要する理由」を失い、合理的な対話が可能となる。

DCPが示す社会的インパクト

興味深いことに、DCPのようなアプローチは海外ではすでに一部導入されている。たとえばスウェーデンでは、高齢ドライバーに対し定期的な運転能力のテストを義務付けているが、日本におけるDCPはこれを「家族内の合意形成ツール」として活用する点で独自性を持つ。

一方で、課題も残る。たとえば、DCPを作成する負担が高齢ドライバーや家族にどの程度の心理的・時間的負荷を与えるのか。また、実行が不十分で免許返納に至った場合、高齢者がどのように受け入れられるのかも検証が必要だ。

結論は読者に委ねられる――新しい選択肢としてのDCP

運転継続計画は、「免許返納＝終わり」という従来の考え方に対し、「運転継続＝努力次第」という新たな道を示している。この枠組みが全国で浸透すれば、免許返納問題を巡る家族間の摩擦が減少し、高齢者が自らの生活に責任を持ちながら、より安全な運転環境を実現できる可能性がある。